Na ten dzień uczniowie i mieszkańcy Gniechowic czekali wiele dni. Wielu narzekało, że budowa sali nie rozpoczęła się razem z budową nowej szkoły w październiku 1999 roku.
Kopeć
- Pamiętam jak radni podejmowali decyzję o budowie szkoły. Pamiętam te naciski, żeby zbudować również halę. Żaden z nas nie miał wątpliwości, że tak powinno wyglądać końcowe dzieło w Gniechowicach. Ale trzeba pamiętać, że budżet trzeba dzielić sprawiedliwie na wszystkie miejscowości. Wtedy apelowałem do radnych z Gniechowic – poczekajcie, są również inne pilne potrzeby. Wtedy wasi przedstawiciele stanęli na wysokości zadania. Potrafili przekazać wam te często niepopularne słowa - jeszcze nie teraz, poczekajmy. Ale oni wierzyli i wiedzieli, że działamy konsekwentnie, że mamy wytyczony plan i tę inwestycję zrealizujemy. I dziś mamy szczęście być tutaj. Ta cierpliwość się opłaciła – zwrócił się do zebranych burmistrz Antoni Kopeć.
Otwarcie nowej hali to duże wydarzenie nie tylko w Gniechowicach, ale również w gminie i powiecie. Świadczy o tym choćby fakt, jak wielu znakomitych gości przybyło na uroczystość. Byli m.in. starosta Andrzej Wąsik, poseł Stanisław Huskowski, radni powiatowi i gminni oraz nauczyciele z zaprzyjaźnionych szkół. Nie zabrakło oczywiście wybitnych sportowców: wielokrotnego medalisty olimpijskiego i mistrzostw świata Józefa Tracza, mistrza Europy Artura Michalkiewicza oraz trenera Jerzego Adamka.
- Szkoda, że nie było takiej pięknej hali jak, ja zaczynałem uprawić zapasy. Chcę zaapelować do wszystkich dzieci - uprawiajcie jakąkolwiek dyscyplinę sportu. Namawiam na zapasy, bo one wszechstronnie rozwijają młodego człowieka. Polska jest potęgą w zapasach. Rozwijają się one dynamicznie także na terenie gminy. Jest tutaj przychylność władz i zaangażowanie, choćby trenera Sławomira Kurysia. I są już sukcesy na arenie wojewódzkiej i ogólnopolskiej. Może tutaj też zagoszczą zapasy, ja na pewno chętnie pomogę. I życzę, aby hala zawsze tętniła życiem – powiedział Józef Tracz.
Zresztą życzenie, aby hala jak najdłużej była otwarta i służyła dzieciom oraz młodzieży, często pojawiało się w przemowach gości. Bo to w końcu jest najważniejsze w przypadku takich obiektów.
Społeczność Gniechowic za pośrednictwem pani sołtys Marianny Stachurskiej podziękowała wszystkim, na czele z burmistrzem, którzy przyczynili się do szczęśliwego zakończenia inwestycji. Przy okazji zostały złożone serdeczne podziękowania dla wieloletniej dyrektor szkoły Anny Garbaciak i sekretarki Danuty Sagan.
Na zakończenie uroczystości dzieci zaprezentowały program artystyczny. Wszystko oczywiście w sportowym duchu. I to nawet dosłownie, poprzez przedstawienie „Godzina duchów”, zaprezentowane przez szkolne koło teatralne. Nie zabrakło wierszy, piosenek i pokazów kibicowania. Swoje umiejętności zaprezentowali również młodzi zapaśnicy, podopieczni Sławomira Kurysia.
